Tudomány és életmód

 
       

 
Tudomány és életmód

szervezetünk  építőkövei 


vitaminok
fehérjék
szénhidrátok
zsiradékok


BEVEZETÉS

ÁSVÁNYI ANYAGOK
A szervezet ásványi anyag készlete 4-5 %, melynek kb. felét a kálcium, negyedét a foszfor teszi ki. Ezeken kívül sokféle más anyag is van jelen, bár többnyire igen kis mennyiségben. Ezért is nevezték el ezeket "„nyomelemeknek". A szervezet számos folyamatába bekapcsolódnak a csontépítéstől kezdve az ideg- és izomműködésen át a vérképzésig. 13 nyomelemet ismerünk eddig, mely elengedhetetlenül fontos az egészségünk fenntartásához. Léteznek mérgező hatású nyomelemek is, melyek megrövidítik az életet.
Az ásványok funkciójáról ma már széleskörű információ anyag áll rendelkezésünkre. A legfontosabbak az ásványok közül: a kálcium, kálium nátrium, magnézium, foszfor, króm, kobalt, réz ,vas, mangán szelén, cink, jód, fluor és a molibdén. Igen érzékeny egyensúlyban állnak egymással, ezért óvatosságra van szükség, amikor a táplálékot ásványi anyagokkal mesterséges úton egészítjük ki. A vas pl. más elemek felszívódását gátolja és hiányt okoz még akkor is, ha a másik elem /pl. réz/ bevitele elégséges. A Ca, Na, K,Mg, makroelemek szintén szoros kapcsolatban vannak, így egyik hiánya, vagy túladagolása megbontja az egyensúlyt. 
A növényi nyersanyagokat bőségesen tartalmazó étrend képes biztosítani az optimális arányokat a szervezetben. Ha az embernek mégis valamilyen pótlásra van szüksége, akkor érdemes úgynevezett komplexet alkalmazni, mely minden egyes ismert létfontosságú ásványt megfelelő arányban tartalmaz, így egyenlő esélyük van a felszívódásra.

VITAMINOK
vitaminok a szervezet számára nélkülözhetetlen szerves vegyületek. Az ember nem képes ezeket szintetizálni, így kívülről kell bejuttatni a táplálékkal. Az élő szervezetben betöltött szerepükre a XIX. század második felében kezdtek rámutatni a kutatók. A kizárólag fehérjével, szénhidráttal, zsírral, sókkal és vízzel táplált állatok legyengültek és létfontosságú életfolyamataik zavart szenvedtek. Ekkor még nem tudták miért és csak később jöttek rá, hogy a háttérben számos - akkor még ismeretlen anyag - hiánya áll. 1912-ben Casimis Funk lengyel kutató ezeket az anyagokat „vitaminok”-nak nevezte el, vagyis olyan nitrogéntartalmú /amino/ vegyületeknek, amelyek az élethez /vita=élet/ elengedhetetlenül szükségesek. Később bebizonyosodott, hogy ez az elgondolás nem fedi a valóságot és számos vitamin nem is tartalmaz nitrogént. A kísérletek kimutatták, hogy e vegyületek milligrammnyi mennyisége összetett enzimfolyamatok lebonyolításához szükségesek. A vitaminkutatás ma már hatalmas méretekben folyik világszerte és az ábécé betűivel jelzett vitaminok egyre nagyobb számban váltak ismertté. A járványszerűen előforduló vitaminhiányok eltűntek, de a vitamin-szegénység /hipovitaminózis/ még ma is gyakran előfordul. Az élelmiszerek tárolása, konzerválása, a konyhatechnika, a hőkezelés és finoman őrlő hengermalmok útján sok vitamin elvesztik. Fontos tehát ismerni, hogy mely élelmiszerbe milyen vitaminok fordulnak elő és ezen ismeretek birtokában kialakítani az optimális konyhatechnikai műveleteket.
A vitaminok vízben vagy zsírban oldódhatnak. Vízoldhatóak a B-vitamin csoport, a riboflavin, a niacin, pantoténsav és a C-vitamin. Ezek a szervezetben nem tudnak felhalmozódni és az állandóan cserélődő vízzel gyorsan kiürülnek. A szükséges mennyiségben naponta kell felvennünk a táplálékkal, különben azonnal megkezdődik és heteken át folyik a hipovitaminózis kialakulása. A teljes őrlésű gabonából, zöldségből gyümölcsből és olajos magvakból álló étrend fedezi a szükségleteket. Az élesztő is gazdag vitaminforrás. Tartalmazza - a B12 kivételével - a teljes B-vitamin családot, ezen kívül niacint, pantoténsavat és biotint /H-vitamin/.  Zsíroldható vitaminok: az A, D, E és K-vitamin. Ezek a szervezet zsírjaiban felhalmozódnak, különösen sokat raktároz belőlük a máj és későbbi mostohább ellátású időkben a tartalékból fokozatosan kerül forgalomba a szükséges mennyiség. Vitaminhiány csak a tavaszi hónapokra alakulhat ki, amikorra a készletek kimerülhetnek, ha nem pótoltuk időközben. 
A táplálkozás vitamintartalmának hiányát tablettákkal nem lehet hosszú távon kielégítően pótolni, de az átmeneti csökkent vitaminellátást, vagy a szervezet fokozott vitaminigényét betegségek esetén ki lehet egészíteni. A vitaminszükséglet kortól, nemtől, egyéb körülményektől függ. Növekvő gyermekek, a terhes és szoptató anyák, és az erős fizikai munkát végző férfiak szükséglete nagyobb. Növelik a vitaminigényt, betegségek, láz, gyulladásos fertőzéses folyamatok is. Amikor csak tehetjük fogyasszuk a gyümölcsöket nyersen, a zöldségféléket natúr, vagy párolt formában, illetve főzeléknek elkészítve teljes őrlésű kenyérrel kiegészítve. A zsíroldható vitaminokat tartalmazó zöldségfélékhez /cékla, saláta, paraj, sárgarépa, sütőtök/ tegyünk kevés hidegen sajtolt olajat, mely elősegíti a felszívódásukat. Ez az étrend frissességet kölcsönöz a testnek és a gondolkodásnak, és kalóriatartalma mellett tápanyagot is szolgáltat.


ÁSVÁNYI ANYAGOK
A szervezet ásványianyag-készlete 4-5 %, melynek kb. felét a kalcium, negyedet a foszfor teszi ki, míg a fennmaradó hányadon az egyéb ásványi anyagok osztoznak.
A biztonsági tartalékkal megnövelt ásványianyag-beviteli értékeket az alábbi táblázat mutatja be.
 
Kalcium
Egészséges, felnőtt, átlagos testtömegű (70 kg) férfiban 1000-1200 g, nőben (60 kg) 750-850 g kalcium van, ennek kb. 99%-a a csontokban, fogakban található kalcium-foszfát formájában, szerves mátrixban beágyazva. A hidroxiapatit-mikrokristályok élettani szerepe a csontok keménységének, nyomási szilárdságának fenntartása. A sejten kívüli folyadékban és a lágy szövetekben a kalcium fehérjéhez kötve vagy nem ionizált komplex alakjában, illetve ionos formában van jelen, nem több, mint 10 g mennyiségben. E kis mennyiségnek azonban jelentős szerepe van többek között az ingerlékenység szabályozásában, az izom-összehúzódás megindításában, a véralvadásban, a különböző membránok épségének fenntartásában, egyes enzimek működésében.
Kalciumegyensúlyban (felnőttben) a bevitt kalciumnak mintegy 20-40%-a szívódik fel. A kalcium hasznosulását többek között megszabja:
1. a D-vitamin-ellátottság;
2. a fehérjeellátottság - a szükségletnek megfelelő fehérjebevitel elősegíti a kalciumfelszívódást. A fehérjebevitel további növelése nem befolyásolja a felszívódást, de növelheti a kalciumkiválasztást;
3. a táplálék összetétele - a sóskában lévő oxálsav, a gabonaneműekben levő fitinsav a kalciummal (és más elemekkel is) oldhatatlan komplexet képez, s így csökkentik a felszívódást, míg más összetevők, mint például a laktóz, elősegítik azt;
4. a táplálék áthaladása a gyomor-bél rendszeren zsír jelenlétében kisebb-nagyobb mértékben lelassul, ez kedvező a kalciumfelszívódás szempontjából. Zsírfelszívódási zavarokban az oldhatatlan kalcium-szappanok keletkezésének következtében csökken a kalcium felszívódása;
5. a táplálék kalcium-foszfor aránya nem olyan döntő, mint korábban hitték, a Ca:P = 1:1 - 1:1,5 optimálisnak, illetve elfogadhatónak tekinthető, az 1:3 arány kis kalciumbevitel mellett a kalcium-anyagcsere zavarát eredményezi. 
Túlzott kalciumbevitel (2-3 g/nap) székrekedést okozhat, elősegíti a vesekőképződést, ronthatja a cink és a vas felszívódását. 
Kalciumban leggazdagabb élelmiszerek - a tej és tejtermékeken kívül- az olajos magvak, szezámmag, mák, teljes őrlésű gabonák és a hüvelyesek.
 
Foszfor
Felnőtt ember szervezetében kb. 600-700 g foszfor van szervetlen és szerves foszfátok formájában. A foszfor 80-85%-a a hidroxiapatit-mikrokristályok alakjában a csontok, fogak szilárdságát szolgálja. A szervetlen foszfát kis mennyiségben ugyan, de jelen van a testnedvekben is, ahol a szervezet pufferrendszerének fontos elemét képezi. Szerves kötésben építőköve egyes fehérjéknek, nukleinsavaknak, enzimeknek, egyes B-vitaminok aktív alakjának. A fehérje-, a szénhidrát- és a zsíranyagcserében az energiatárolásban és -átvitelben egyaránt fontos szerepet tölt be. Vegyes táplálkozáskor a foszfor 50-70%-a szívódik fel, elégtelen foszforbevitel esetén a felszívódás elérheti a 90%-ot is. A bélbe jutó nagy mennyiségű vas, magnézium és alumínium a foszfátot rosszul oldódó sók formájában kötik meg. Ez különböző gyógyszeres kezelés (pl. Antacid) során következhet be.
Újszülöttek és kisgyermekek számára a kalciummal azonos mennyiségű foszfor bevitele káros. Az anyatejben a kalcium-foszfor aránya 2:1, a tehéntejben 1,2:1. A tehéntejjel táplált újszülöttekben fellépő hypocalcaemiás görcsök és a tehéntej nagy foszfortartalma között oki összefüggés van.
A foszfor gyakorlatilag minden élelmiszerben megtalálható. Táplálkozási eredetű hiány nem valószínű. Az utóbbi években inkább a foszforbevitel növekedésével kell számolni, miután az élelmiszeripar egyre több foszfátot használ fel az élelmiszerek feldolgozása során.
 
Nátrium
A felnőtt ember nátriumkészlete 83-97 g között van, melynek 60-65%-a kicserélhető formában a test víztereiben és kb. 35-40%-a kötött formában a csontokban, kötőszövetekben található. A nátriumnak, a káliummal együtt, jelentős szerepe van a sav-bázis egyensúly, az ozmotikus nyomás és a folyadékterek fenntartásában, az ingerület-átvitelben, így az ideg- és izomműködésben, valamint a glukóz és aminosavak aktív transzportjában.
Kellemes külső környezetben (komfort zóna), a pihenő ember naponta mintegy 46-92 mg nátriumot veszít a verítékkel. Erős verítékezéskor 8 g is lehet a veszteség (nagy hőmérsékletű és nedvességtartalmú környezet, nehéz fizikai munka).
A nátrium bevitele igen széles határok között mozog, a hazai lakosságnál elérheti az 5-15 g-ot is. Ez a mennyiség igen nagy, egyes szak-emberek 0,5 g/nap nátriumbevitelt is elegendőnek tartanak, mivel bizonyos oki összefüggés mutatható ki a túlzott sóbevitel és a magas vérnyomás kialakulása között. A szükségletet és a valós fogyasztási szokásokat figyelembe véve célszerű a bevitelt 2 g/nap értékre leszorítani, amely 5 g konyhasónak felel meg. Terhesség alatt részben a szövetek építése, részben a vesén keresztül való fokozott ürítés miatt naponta mintegy 70 mg többletnátrium szükséges, ezt a szokásos bevitel bőségesen fedezi. Nátriumszegény étrend előírásakor azonban a többletet biztosítani kell. Nem igényli több nátrium bevitelét a szoptató anya, annak ellenére, hogy az anyatej kb. 160 mg/l nátriumot tartalmaz.
Az élelmiszeriparban a technológiai eljárások során jelentős mennyiségű só kerül az egyes élelmiszerekbe. A legnagyobb veszélyt azonban az ételkészítés és az utánsózás jelenti, mivel a sós íz megítélésében az egyes emberek rendkívül nagy eltérést mutatnak.
A helyes táplálkozási szokások kialakítását már kisgyermekkorban el kell kezdeni azzal, hogy a gyermek ételében ne uralkodjék a sós íz, és így ne szokja meg azt.
 
Kálium
A felnőtt ember szervezetében átlagosan 150 g kálium van, melynek kb. 97%-a sejten belül található. A kálium a nátriummal együtt reszt vesz az ingerületátvitelben, így az ideg- és izomműködésben; az aktív transzport folyamatokban, melynek célja a sejtek glukózzal és aminosavakkal való ellátása; a sav-bázis egyensúly és az ozmotikus nyomás fenntartásában.
A minimális káliumszükségletet 1,6 g-ra becsülik. Az egészséges emberben az átlagos napi bevitel vegyes táplálkozás esetén 2,0-5,9 g között van. Ez bőven fedezi a szükségletet. Nagy mennyiségű (17-18 g) kálium bevitele toxikus tüneteket okoz, a hazai táplálkozási szokások mellett ez csak káliumtartalmú tabletták szedése eseten fordulhat elő.
A kálium gyakorlatilag minden élelmiszer-nyersanyagban jelen van. A káliumbevitel szempontjából azonban előnyösebb forrásnak kell tekinteni a növényi eredetű élelmiszereket, miután ezekben a kálium-nátrium arány a kálium javára tolódott el, s ez kedvezően hat a hasznosulásra.
 
Klór
Az emberi test mintegy 0,15% klórt tartalmaz, főleg a sejten kívüli víztérben, kloridanoin formájában. Fontos szerepet tölt be a gyomorsósav részeként az emésztésben, a nátriumhoz, illetve kisebb részt a káliumhoz kötött kloridion a só- és vízháztartásban, továbbá a sav-bázis egyensúly fenntartósában.
Mivel kloridot főként a konyhasóval veszünk fel, és a nátriumklorid-molekula 50%-kal nagyobb tömegű kloridot tartalmaz, mint nátriumot, ez az arány megszabja a bevitel mértéket.
 
Magnézium
A felnőtt ember szervezetében 20-28 g magnézium van, melynek kb. a fele a csontrendszerben, a többi zömében a sejtekben található. Az ideg- és izomműködésben, valamint számos enzim működésén keresztül a fehérje-, szénhidrát és zsíranyagcserében játszik szerepet.
A táplálék 1 MJ-jára számítva 24-30 mg magnéziumbevitel ajánlott. A felszívodás hatásfoka 35-55%.
Magnéziumban gazdagok a zöldségfélék, a hüvelyesek, a gabonafélék, a gyümölcsök, a tejtermékek és a hal.
 
Vas
Felnőtt férfi szervezete 3,5-5 g, a reproduktív korú nőé (13-50 év között) 2,5-3 g vasat tartalmaz. A vaskészlet 60-70%-a aktív formában (hemoglobin, mioglobin, enzimek) van jelen, míg kisebb hányada a transzport-, illetve a raktárfehérjékhez (transzferrin, ferritin, hemosziderin) kötött. A vas fő feladata az oxigén-, a szén-dioxid-, illetve az elektronszállítás. A vasanyagcsere szabályozása a vékonybélben történik, amennyiben a felszívódás mértékét a vasraktárak telítettsége szabja meg. Vashiány léphet fel a szükségletnél kisebb bevitel, a felszívódás zavara vagy különböző vérzések miatt. A vashiány következtében kialakuló anémiát a vasraktárak kiürülése előzi meg. Vashiányra veszélyeztetettek a csecsemők, a kisgyermekek, a serdülők, a terhesek, erős havi vérzés eseten az aktív korban levő nők, és a vas rosszabb felszívódása, hasznosulása miatt az idősek és a vegetáriánusok. 
Anyatejjel táplált csecsemőkben vashiánnyal 4-6 hónapos korig nem kell számolni. Az anyatej vastartalma ugyan kevés (2-3 g/l), de az rendkívül jó hatásfokkal szívódik fel. A tehéntej vastartalma 2-3-szor nagyobb, de lényegesen rosszabbul szívódik fel. Ezen túlmenően a tehéntejjel táplált csecsemőkben gyakran lép fel a vékonybélben kismértékű vérzés. Mindezek a tények is hozzájárulnak ahhoz, hogy a csecsemők számára legalább féléves korig az anyatejes táplálás javasolt.
Az állati eredetű élelmianyagok (hús, máj, baromfi, hal) vaskészletének mintegy 40%-a hemkötésben van, a többi, illetve a növényi eredetű élelmianyagokban lévő vas nem hemkötésű. Jó vasellátottság mellett a hemkötésű vasnak kb. 15%-a szivódik fel, a nem hemkötésű vas felszívódása 3-8 %. Ezt befolyásolja a táplálékban lévő aszkorbinsav mennyisége, amelyek bevitelének növelésével fokozni lehet a vasfelszívódást. Kiegyensúlyozott táplálkozás mellet átlagosan 10%-os felszívódással lehet számolni.
A vasfelszívódást csökkentik többek között a tannátok (pl. csersav), így a kávé, a tea és a gabonaneműek korpájában jelen lévő fitátok, mivel a vassal oldhatatlan komplexet képeznek.
Tartósan nagy vasbevitel csökkenti a cink és a réz hasznosulását, növeli a fertőzés veszélyét, a baktériumok szaporodását elősegítve. Újabban, az egyes betegségek kifejlődésében szerepet játszó peroxidációs folyamatok és a túlzott vasbevitel közötti összefüggés lehetőségét is egyre többen felvetik. Ezek alapján a vas szupplementációval történő többletbevitele csak ellenőrzött körülmények között javasolható.
Vasforrásként a húst (marha, sertés, baromfi, hal) és a májat szokták kiemelni a szakemberek azzal a megjegyzéssel, hogy a hasznosulást a jó aszkorbinsav-ellátottság jelentősen fokozza. Az állati eredetű élelmek háttérbe szorításakor a gabonafélék, száraz hüvelyesek, natúr dzsemek (szilva) kerülnek előtérbe, amelyek a tapasztalatok szerint képesek biztosítani a szükséges vasat.
 
Cink
Felnőtt ember szervezetében mintegy 2,5 g cink van. A legnagyobb koncentrációban a szem, a haj és a férfi nemi szervek tartalmazzák; megtalálható a májban, vesében, izomban, a bőrben és a csontban. A vér cinktartalmának mintegy 80%-a a vörösvérsejtekben található. A cink számos enzim, továbbá az inzulin alkotórésze. Részt vesz a szénhidrát-, a zsír-, a fehérje- és nukleinsav-anyagcserében. Súlyos cinkhiány törpenövéshez, a herék elsorvadásához vezet, enyhébb hiány esetén elhúzódó a sebgyógyulás, csökkent az ízérzés, az étvágy.
A legjobb cinkforrások közé tartozik a tojás, a hüvelyesek magja. A cink hasznosulása jobb az állati, mint a növényi eredetű forrásokból.
 
Réz
A felnőtt ember szervezete kb. 80 mg rezet tartalmaz. Rézben gazdag szervek a szem, a máj, a szív, az izom, az agy és a vese. A plazmában a réz 90%-a egy speciális fehérjéhez, a cöruloplazminhoz kötődik. Az oxidációs-redukciós folyamatokban részt vevő számos enzim alkotórésze. Rézre van szükség a zavartalan vérképzéshez és a központi idegrendszer működéséhez. Rézhiányos állapotban emelkedik a szérum koleszterinszintje, kardiovaszkuláris elváltozások és vérszegénység fejlődhet ki.
Az élelmiszerekből a réz felszívódása 35-70% között van. Az élelmiszer-nyersanyagok közül a legtöbb rezet a hüvelyesek és a cereáliák tartalmazzák.
 
Jód
A felnőtt ember szervezetében kb. 15-20 mg jód található, melynek 70-80 %-a a pajzsmirigyben van. A jód a pajzsmirigyhormonok szerves része, s így részt vesz az anyagcsere szabályozásában, befolyásolja a növekedést, az idegrendszer működését és közvetve hat a vérkeringésre is. A jód hiánya a pajzsmirigy megnagyobbodásához, golyvához vezet. Egyes területeken, ahol a talaj és ennek következtében az ivóvíz, a növények jódban hiányosak, halmozottan fordulnak elő golyvás megbetegedések. A golyva megelőzéséhez a felnőtteknek kb. 50-75 mg (1 mg/ttkg) jódra van szüksége. Néhány növényi eredetű élelmiszer (pl. kel, kelbimbó, retek) a jód hasznosulását gátló, ezért golyvát okozó anyagot tartalmaz. A jód antagonistája a fluorid és a nitrát is. A javasolt jódbevitelt ezek figyelembevételével állapították meg.
Igen nagy jódbevitel (5 mg/nap) toxikus tüneteket, fokozott pajzsmirigyműködést idéz elő. A jód átjut a méhlepényen, s ez magyarázza, hogy az anya túlzott jódfogyasztása a magzat pajzsmirigyének fokozott működéséhez vezet.
A növények jódtartalma a talaj jódtartalmától és ennek hozzáférhetőségétől függ. Az állati eredetű élelmiszerek jódtartalmát a takarmány, illetve az ivóvíz jódszintje befolyásolja. Jódban különösen gazdagok a tengeri halak, kagylók. A legkevesebb jódot a gyümölcsök tartalmazzák. Hazai előírás szerint egy kg jódozott konyhasóban 15 mg jódnak kell lenni kálium-jodid vagy -jodát formájában. A felhasználás szempontjából a nem bomlékony kálium-jodát javasolható.
 
Mangán
A felnőtt szervezetben kb. 12-20 mg mangán van. A mangán számos enzim aktivátora, részt vesz a szénhidrát- és lipidanyagcserében, a fehérje, a dezoxiribonukleinsav és a ribonukleinsav szintézisében. Mangánhoz kötött a mukopoliszacharidok szintézise is. A mangán felszívódási hatásfoka igen rossz (3-4%). Vegyes táplálkozás mellett mangánhiány nem fordul elő, de egyes fémek (vas, kobalt, kalcium) fölöslege gátolja a felszívódást.
Gabonafélék, főleg teljes őrleményűk, továbbá a dió és a mogyoró gazdag mangánforrások, a tejtermékek, a húsok igen kis mennyiségben tartalmaznak mangánt.
 
Fluor
A szervezet fluortartalmának legnagyobb része (kb. 95%) a csontokban és a fogakban található. Az elégtelen fluorbevitel egyik oka lehet a fogszuvasodásnak. A védő hatáshoz kb. napi 1,5 mg fluorbevitelre van szükség. A fluorszükségletet részben az elfogyasztott táplálék, részben az ivóvíz fedezi. Igen gazdag fluorforrás a tea és a tengeri halak csontja. Ha az ivóvízben 1 mg/l-nél kisebb a fluor koncentrációja, pótlásáról gondoskodni kell.
A feleslegben bevitt fluor (20-80 mg/nap) toxikus; elsősorban a csontok, a vese, kisebb mértékben az izomzat és az idegrendszer károsodik. A kisgyermekek foga a fluorszupplementáció hatására fehéren pöttyöződhet, ez azonban nem a fluormérgezés jele.
Különösen a terhesek és a szoptató anyák, valamint a kisgyermekek fluoridszükségletének kielégítésére kell ügyelni, mivel a védőhatás a fogak kibújása előtt a legkifejezettebb.
 
Króm
A króm a szövetekben igen kis koncentrációban fordul elő, és a kor előrehaladtával mennyisége csökken. Az emberi szervezet króm-tartalma, a meghatározás nehézsége miatt pontosan még nem ismert. A krómnak aktív szerepe van a szénhidrát-anyagcserében oly módon, hogy elősegíti az inzulin hatását. Feltételezik, hogy hiánya a koszorúérbetegség és a fiatalkori cukorbetegség kifejlődésének egyik tényezője. Az anorganikus krómsók gyakorlatilag alig (0,5-0,7%), a szerves kötésben lévők valamivel jobban szívódnak fel.
Krómforrás a teljes kiőrlésű gabonamag, és a hüvelyesek magja.
 
Szelén
Az ember szervezetében mintegy 6 mg szelén van, a legnagyobb koncentrációban a májban, a fogzománcban és a körömben mutatható ki. A szelén glutation-peroxidáz alkotórészeként részt vesz a sejtmembrán épségének fenntartásában.
A szükséglet megállapításához kevés emberi megfigyelés áll rendelkezésre, így a szelénbevitelre vonatkozó javaslatok az állatkísérleteken alapszanak. A 0,2 mg szelénbevitel a felső érték, állatkísérletek alapján ugyanis feltételezik, hogy efölött a szelén toxikus hatású.
Az élelmianyagok szeléntartalmát döntően befolyásolja a talaj szelentartalma. Jó szelénforrás a teljes kiőrlésű gabona.
 
Molibdén
Az emberi szervezetben nagyon kis mennyiségű molibdén van. Jelenlétéhez kötött a purinanyagcsere egyik esszenciális enzimének működése, de jelen van az aldehideket, szulfitokat oxidáló enzimekben is. A nagy molibdénbevitel rézhiányt okoz, túlzott bevitelétől ezért tartózkodni kell. Molibdénforrás a tej, a hüvelyesek magja és a cereáliák.
 
 
A vitaminok a szervezet számára nélkülözhetetlen, biológiailag aktív, szerves vegyületek. Az ember a vitaminokat általában nem képes szintetizálni így azokat a táplálékkal kell bevinni. A szervezetben az egyes vitaminok a kémiailag hasonló szerkezetű anyagokból az elővitaminokból (provitaminokból) képződnek. Vitaminban hiányos táplálkozáskor az életfolyamatok zavara miatt kóros tünetek jelentkeznek. Enyhébb esetekben vitaminszegénység (hipovitaminózis), súlyos esetben vitaminhiány (avitaminózis) lép fel. A vitaminok túlzott bevitele (hipervitaminózis) - pl. vitamintabletták mértéktelen szedése - is káros, ilyenkor súlyos toxikus tünetek lephetnek fel. A kiegyensúlyozott táplálkozás általában kielégíti a vitaminszükségletet és arra kell törekedni, hogy a fokozott igényt is a vitaminokban gazdag táplálék fedezze.
A vitaminokkal rokon szerkezetű anyagokat, melyek a vitaminok hatását gátolják, s így látszólag kielégítő bevitel ellenére vitaminhiányt okozhatnak, antivitaminoknak nevezik.
A biztonsági tartalékkal megnövelt vitaminbeviteli értékeket az alábbi táblázat szemlélteti. 
 
A vitaminok oldékonyságuk alapján két nagy csoportba oszthatók: a zsírban és a vízben oldódó vitaminokra.
 
Zsírban oldódó vitaminok
 
A-vitamin (retinol, retinolekvivalens)
Az A-vitamin a hasonló kémiai szerkezetű, azonos biológiai hatású vegyületek közös neve. A legfontosabb A-vitamin-hatású vegyületek: A-vitamin-alkohol vagy retinol; A-vitamin-aldehid vagy retinál; A-vitamin-előanyagok (provitaminok): alfa-, béta- gamma-karotin, egyéb karotinoidok. Biológiailag legaktívabb a béta-karotin.
A-vitaminra van szükség a zavartalan növekedéshez, a csontfejlődéshez, továbbá az immunfolyamatok, a látás és a hámszövet épségének fenntartásához.
A táplálékkal bevitt retinol mintegy 70-90%-a, a karotinoidoknak 20-50%-a szívódik fel. Egyes étrendi tényezők a felszívódást döntően befolyásolják így, ha a zsiradékbevitel 5 g-nál kisebb, a vitamin és előanyagai csak igen rosszul szívódnak fel. E-vitamin jelenlétében jobb az A-vitamin felszívódása, miután védi azt az oxidációs folyamatoktól. A provitaminok vitaminná való átalakítása során a béta-karotinnak kb. egyhatoda, az egyéb karotinoknak csupán egytizenketted része alakul át retinollá. A különböző biológiai hatású származékok beviteli értékének egységesítése érdekében bevezettek a retinolekvivalens fogalmát. Egy retinolekvivalens = 1 mg retinol = 6 mg béta-karotin = 12 mg egyéb karotin.
Az A-vitamin szükséglet növekedésével kell számolni a zsíremésztés illetve -felszívódás zavara eseten. Számos idegen anyag, gyógyszer is fokozza a szükségletet. A túlzott A-vitamin-bevitel, vitamintabletták meggondolatlan szedése, súlyos toxikus tünetekhez vezet.
A-vitamin-források a tojássárgája, a tengeri halak, a tej és a tejtermékek, provitaminokban gazdagok a zöld, sárga, vörös színű zöldségek, gyümölcsök (répa, paraj, kelkáposzta, sütőtök, kajszibarack, sárgadinnye, paradicsom, paprika stb.).
 
D-vitamin (kalciferol)
A D-vitamin-hatású vegyületek szteroidszármazékok. Táplálkozásélettani szempontból a D2-vitamin (ergokalciferol) jelentős. A biológiai hatást tekintve aktívabb a D3-vitamin (kole-kalciferol), amely a bőrben az ultraibolya sugarak (napsugárzás) hatására keletkezik előanyagából, a 7-dehidro-koleszterinből. Megjegyezzük, hogy a fiatalok bőrében a D-vitamin-szintézis kb. kétszer olyan intenzív, mint az idősekében. Az állati eredetű élelmiszerek D3- és D2-vitamint, a növényi eredetűek D2-vitamint tartalmaznak. A D-vitamin elősegíti a kalcium és a foszfor felszívódását a bélcsatornából, és közvetlenül befolyásolja a csontképződést. D-vitamin-hiány léphet fel anyatejjel táplált csecsemőkben napfény és D-vitamin-kiegészítés hiányában. A D-vitamin-hiány gyermekekben angolkórt, felnőttekben csontlágyulást okoz. A D-vitamin-túladagoláskor az általános toxikus tüneteken túl a lágyszövetek elmeszesedése és a vesekőképződés veszélye is fennáll.
A felnőtt lakosság D-vitamin-szükséglete fedezhető a jól összeállított étrenddel és a napsugarak segítségével. A légköri szennyezők elnyelhetik az ultraibolya sugarakat, így kevesebb D3-vitamin keletkezik a bőrben. A szervezetbe kerülő egyes idegen anyagok (ólom, kadmium), valamint egyes gyógyszerek növelik a vitaminszükségletet.
A legbőségesebb kalciferolforrások a halmájolajok, továbbá említést érdemel a tojás, a tej és tejtermékek. Egyes élelmiszereket D-vitaminnal dúsítanak, ilyenek pl. egyes margarinok.
 
E-vitamin (tokoferolok) 
Számos E-vitamin-hatású vegyület ismert, így az alfa-, béta-, gamma- és delta-tokoferol, valamint a szintetikusan előállított észterszármazékok, pl. a tokoferol-acetát. A legaktívabb a d-alfa-tokoferol. Az E-vitamin biológiai hatása nem teljesen ismert hiánya ugyanis nem okoz jellemző klinikai tüneteket. A retinollal és a kalciferollal ellentétben az E-vitamin gyakorlatilag nem toxikus. A tokoferolok könnyen oxidálódnak, miközben antioxidáns hatást fejtenek ki, így pl. megakadályozzák a többszörösen telítetlen zsírsavak oxidációját. Ez a hatás a szervezetben és az egyes élelmiszerekben egyaránt érvényesül.
A különböző E-vitamin-származékok biológiai aktivitásának összehasonlíthatóságának érdekében vezettek be a tokoferolekvivalens fogalmát: 1 mg tokoferolekvivalens = 1 mg d-alfa-tokoferol = 2 mg d-béta-tokoferol = 10 mg d-gamma-tokoferol = 3,3 mg d-alfa-tokotrienol.
A vegyes táplálék biológiailag aktív E-vitamin-tartalma kiszámítható, ha a megfelelő tokoferolszármazékokat 0,5-tel, 0,1-gyel és 0,3-mal való szorzás után összeadjuk. Ha csak az alfa-tokoferol-tartalom ismert, úgy ezt az értéket 1,2-vel kell megszorozni, s ez az érték megközelítőleg megadja a teljes tokoferolekvivalens mennyiséget mg-ban. A táplálékból a tokoferolok mintegy 40%-a szívódik fel.
A vegyes táplálék E-vitamin-tartalma nagymértékben függ a benne lévő zsiradék mennyiségétől és minőségétől (állati zsír vagy növényi olaj). Többszörösen telítetlen zsírsavakban gazdag táplálkozás mellett nagyobb az E-vitamin-szükséglet. Ez azonban nem jelent külön gondot, mivel a többszörösen telítetlen zsírsavakban gazdag növényi olajok sok E-vitamint tartalmaznak. 1 g többszörösen telítetlen zsírsav 0,4-0,8 mg-mal növeli a tokoferolszükségletet.
Tokoferolokban gazdagok a növényi olajok, a zöld növények, a gabonafélék csírája. 
 
K-vitamin (fillokinon)
A természetben a K-vitamin két formában fordul elő: a K1-vitamint (fillokinon) a zöld növények, a K2-vitamint (menakinon) a baktériumok szintetizálják. A természetes K-vitaminok csak zsírban, a mesterségesen előállított származékok vízben is oldódhatnak. A K-vitamin provitaminja a zsírban oldódó menadion. K-vitaminra van szükség a véralvadási faktorok szintéziséhez.
Az ember K-vitamin-szükségletet 50%-ban a táplálék K1-vitaminja, 50%-ban a bélbaktériumok K2-vitaminja fedezi. Normális bélflóra és vegyes táplálkozás esetén kielégítő zsíremésztés és felszívódás mellett a szervezet K-vitamin-ellátottsága megfelelő. Felnőttben a hosszan tartó, széles spektrumú antibiotikum kezelés elpusztítja a bélflórát, és ez - csökkent K-vitamin-bevitellel együtt - hiánytüneteket okozhat. Csecsemőkben és főleg koraszülöttekben a bélbaktériumok csekély száma miatt előfordulhat K-vitamin-hiányon alapuló vérzékenység. A K-vitamin 10-70 %-a szívódik fel.
Felnőtteknek napi 70-140 mg K-vitamin szükséges. Csecsemőknek 1 mg/100 kJ K-vitamin-bevitelt ajánlanak, míg elérik a 6 kg testtömeget.
Jelentősebb fillokinonforrások a brokkoli, a káposzta, a fejes saláta, a paraj és a tejtermékek.
 
Vízben oldódó vitaminok
 
C-vitamin (aszkorbinsav) 
Vízben jól oldódik, oxigén, fémionok, hő, fény hatására igen könnyen bomlik.
Az aszkorbinsav biológiai szerepe rendkívül szerteágazó, többek között: molekuláris szinten részt vehet mind az oxidációs, mind a redukciós folyamatokban; nélkülözhetetlen egyes hormonok és a kollagén-fehérje szintéziséhez, az immunrendszer normális működéséhez; elősegíti a vasfelszívódást a bélrendszerből.
Az aszkorbinsavat számos állatfaj szintetizálja, ugyanakkor az ember és néhány állatfaj nem képes rá. Az aszkorbinsav 85%-a szívódik fel.
A környezeti stresszhatások, a dohányzás, egyes gyógyszerek (pl. orális fogamzásgátlók) és számos idegen anyag, továbbá a lázas állapot, műteti beavatkozások növelik a szükségletet. Túlságosan nagy mennyiségű (1-2g) aszkorbinsav rendszeres bevitele gyógyszer formájában káros és ezért nem kívánatos. A E-vitaminnal jól ellátott anya tejének aszkorbinsav-tartalma 30-55 mg/l.
Az egészséges ember napi aszkorbinsav-szüksegletet a helyesen összeállított és jó konyhatechnikával elkészített ételekkel még a télvégi és tavaszi hónapokban is fedezni lehet. Aszkorbinsavban gazdag a zöld-paprika, a paradicsom, a saláta- és a zöldségfélék (pl. a brokkoli, a kelbimbó, a burgonya, a káposzta), a friss gyümölcsök, a narancs, a citrom, a grapefruit. Télen a melyhűtött gyümölcsök, zöldségek, a citrusfélék, a káposzta a legjobb C-vitamin-forrás. A zöldségeket lehetőleg nyersen, salátának elkészítve, esetleg párolva célszerű fogyasztani. A hosszú áztatás, főzés, a főzővíz elöntése jelentős aszkorbinsav-veszteséget okoz. Kerülni kell a fémedényeket (vas, réz) és az ételek ismételt felmelegítését.
 
B1-vitamin (tiamin)
A tiaminban a piridingyűrű metiléncsoporttal kapcsolódik a tiazolgyűrűhöz. Vízben jól oldódó, hőérzékeny vegyület.
A tiaminnak jelentős szerepe van a szénhidrát-anyagcserében, miután a piroszőlősav dekarboxilezését végző enzim koenzime.
A tiaminszükséglet a szénhidrátbevitellel függ össze. A gyakorlatban az energiabevitellel számolnak. Felnőttek számára 0,125 mg/1000 kJ tiaminbevitel ajánlott, ami legalább 1 mg tiamint jelent naponta. Időskorban a rosszabb tiaminkihasználás miatt 1 mg/nap bevitel javasolt még akkor is, ha energiabevitelük kisebb mint 8 MJ/nap. Rendszeres alkoholfogyasztás növeli a tiaminszükségletet. 50 mg/ttkg tiamin tartós bevitele toxikus tüneteket okoz.
Tiaminban gazdag a teljes kiőrlésű liszt (barna kenyér), a hüvelyesek, az élesztő.
 
B2-vitamin (riboflavin) 
A riboflavinban a két metilgyököt tartalmazó izoalloxazin-gyűrűhöz ribitol kapcsolódik. A riboflavin foszforilált formája a dehidrogenázok csoportjába tartozó flavoproteinek koenzime. Az enzimek a piroszőlősav, a zsírsavak és az aminosavak oxidatív lebontását végzik, továbbá fontos szerepet töltenek be a szöveti légzésben és a méregtelenítésben. Az ember bélflórája is termel riboflavint, ezért hiánytünetek ritkán fordulnak elő. Hosszan tartó, széles spektrumú antibiotikum kezelés elpusztíthatja a bélbaktériumokat, így riboflavinhiányt idézhet elő.
Bizonyos fokig a riboflavinszükséglet is arányos az energiabevitellel, de az összefüggés nem olyan egyértelmű, mint a tiamin esetében. Életkortól függetlenül 0,15 mg/1000 kJ riboflavinbevitelt ajánlanak azzal a kiegészítéssel, hogy idős emberek bevitele sem lehet kevesebb, mint 1,2 mg/nap. Szokás a riboflavinszükségletet a nyugalmi anyagcserére vonatkoztatva is megadni, ebben az esetben 240 mg-ot számolnak egy MJ-ra.
Főbb riboflavinforrások a tej és tejtermékek, a tojás és a hüvelyesek.
 
Niacin [nikotinamid, PP- (Pellagra Preventív) faktor]
A niacin gyűjtőneve a két hőstabil piridinszármazéknak, a nikotinsavnak és a nikotinsavamidnak, amelyek közül az utóbbi a biológiailag hatékony forma. Használatos a szakirodalomban a nikotinamid, illetve a niacinamid megnevezés is. A nemzetközi javaslat szerint a niacinekvivalens használata a helyes. A niacin a szöveti oxidoredukciós folyamatokban résztvevő koenzimek alkotórésze.
A niacinekvivalens-szükséglet megállapításánál figyelembe veszik a triptofánból való képződést: 60 mg triptofánból 1 mg nikotinamid képződik, az átalakulás piridoxint, tiamint és riboflavint igényel. 1 mg niacinekvivalens = 1 mg nikotinsav = 60 mg triptofán.
Niacinban gazdag - a növényi élelmek közül -  zöldségfélék és a barna kenyér. Triptofánforrás a növényi fehérjék, kivéve a kukoricát.
 
B6-vitamin (piridoxin)
Piridinszármazék, melynek még aktívabb formái a piridoxál és piridoxamin. A piridoxál-foszfát számos koenzim komponense. A piridoxin-koenzimek - többek között - részt vesznek az aminosav-anyagcserében, elsősorban a transzaminálási folyamatokban, és a lipidek anyagcseréjében.
A piridoxinszükséglet arányos a fehérjebevitellel, miután a vitamin részt vesz az aminosavak átalakításában: 1 g fehérje mellé 0,015-0,017 mg B6-vitamint rendelnek. A piridoxinnál felszívódási veszteséggel nem kell számolni. A szükségletet lényegesen meghaladó (50 mg/ttkg) piridoxin tartós bevitele toxikus tüneteket okozhat.
Bőséges piridoxinforrás a tejtermékek, a hüvelyesek és az élesztő, kisebb mértékben a tej, a tojás.
 
Folát
A hasonló biológiai hatású és szerkezetű természetes pteridin-származékok gyűjtőneve. Az alapvegyület a folsav, melyben a pteroinsavhoz glutaminsav kapcsolódik. A folsav képzéséhez cianokobalaminra van szükség. A folsav redukált formában koenzimkent vesz részt a porfirinek, a tiroxin és néhány aminosav, továbbá a nukleinsavak anyagcseréjében. Elégtelen folsavbevitel vérszegénységhez vezet. A kristályos pteroil-monoglutaminsav (szabad folsav) csaknem 100%-a, míg a táplálékból a folsav 90%-a, a folátok 50-90%-a szívódik fel. Jó folátellátottság elfedheti a B12-vitamin-hiány tüneteit, vegetáriánus táplálkozáskor ez a lehetőség gyakrabban fennállhat. Túlzott folátbevitel csökkentheti a cinkfelszívódást.
Folátforrás a leveles zöldségek (paraj), a gyümölcsök és az élesztő.
 
B12-vitamin (kobalaminok)
A porfirinhez hasonló vázrendszerű, ún. korrinvázas vegyületek, melyek centrumában egy atom kobalt helyezkedik el. A kobalaminok a gyomor- és a vékonybél-nyálkahártya által kiválasztott glikoproteinhez (intrinsic faktor) kapcsolódva szívódnak fel.
Az esetek többségében vitaminhiány akkor lep fel, ha nem képződik a kobalaminokat szállító intrinsic faktor, s így a táplálékban jelen levő vitamin nem tud bejutni a szervezetbe. A vastagbélben élő egyes baktériumok jelentékeny mennyiségű B12-vitamint termelnek ugyan, ez azonban a vastagbélből kisebb hatékonysággal szívódik fel. A kobalaminok koenzim formájában kapcsolódnak be a fehérjék, a szén-hidrátok és más nitrogéntartalmú anyagok anyagcseréjébe. B12-vitamin hiánya vészes vérszegénységet, az idegrendszer károsodását, a gyomor- bél rendszer működési zavarát idézi elő.
A kobalaminok felszívódási vesztesége a nálunk megszokott táplálkozás mellett elérheti a 75%-ot.
B12-vitamint - a tudomány jelenlegi állása szerint - a növények gyakorlatilag nem tartalmaznak. Ennek ellenére a búzacsírában, sörélesztőben és lucernában egyes mérések kimutattak ilyen vitaminokat. A kutatások jelenleg is folynak, de mindenképpen elgondolkodtató a nagyrészt vegán étrenden élő népek kimagasló egészségi állapota (B12  hiány nélkül!).
 
Biotin
Kéntartalmú vitamin (alapvázát az imidazol- és a tiofengyűrű fúziója képezi). Számos karboxiláló enzim koenzime, amelyeknek redukáló szerepük van a szénhidrát-, lipid- és az aminosav- anyagcserében.
Ha a fehérjebevitel 30%-át tojásfehérje fedezi, vitaminhiány-tünetek fejlődnek ki, mert a tojásfehérjében levő glikoprotein, az avidin, a biotinnal felszívódásra alkalmatlan komplexet képez.
A biotinszükséglet és a javasolt bevitel megállapítását megnehezíti, hogy az ember bélflórája is termel biotint. Felszívódási vesztesége mintegy 50 %. Vegyes táplálkozás mellett a lakosság napi biotinbevitele 10-50 mg körül van, ez fedezi a szükségletet. Csecsemők és gyermekek napi szükségletét az energiabevitelre vonatkoztatva 12,5 mg/1000 kJ-ra becsülik. Hat hónaposnál fiatalabb csecsemők minimális biotinbevitele az anyatejjel való táplálás alapján 2,5 mg/1000 kJ körül van.
A biotin szabad és kötött formában lehet jelen az élelmi nyersanyagokban. Jó biotinforrás a a tojássárgája és néhány zöldség. A búza is tartalmaz kötött formában biotint, de ez nem szívódik fel. A hús, a gyümölcsök biotinban szegények.
 
Pantoténsav
A béta-alanin dihidroxi-dimetil-vajsavval acilezett származéka, az intermedier anyagcserében kulcsfontosságú koenzim-A alkotó része. Szerepe van az energiahordozó szénhidrátok lebontásában, a zsírsavak szintézisében és bontásában, a különböző szterolok és szteroidhormonok, porfirinek stb. szintézisében.
Emberben valódi hiánytünetek vegyes táplálkozás esetén nem alakulnak ki. Az ember pantoténsav-szükséglete nem tisztázott kellőképpen. A fizikai erőkifejtés és a stresszhelyzetek növelik a szükségletet. Valószínűleg a bélbaktériumok termelte pantoténsav is hasznosul a szervezetben. Az anyatej pantoténsav-tartalma kb. 2 mg/l.
Pantoténsavban gazdag élelmi nyersanyagok a teljes kiőrlésű cereáliák és a hüvelyesek.


FEHÉRJÉK
 
Bevezetés
Az élelmiszerekben található tápanyagok közül az egyik legfontosabb csoportot a fehérjék (proteinek) jelentik. Az utóbbi évtizedekben különösen fontos kérdéssé vált a fehérjefogyasztás, amely bizonyos szempontból érthető is, hiszen az élő szervezetek száraz anyagtartalmának jelentős részét a fehérjék adják (Az izomszövet és egyéb szövetek valamint a csontozat építőelemei a fehérjék, ezen kívül az enzimek, hormonok és a vér alakos elemei is fehérjetermészetűek. A haj és köröm ún. vázprotein, tehát nem emészthető fehérje.) Az újabb eredmények azonban azt is feltárták, hogy a túlzott mértékű fehérje bevitel illetve a fehérjeminőséget (állati, növényi) érintő arányeltolódások (túlzott állati fehérje) komolyabb egészségügyi problémák alapjait fektethetik le. (Ennek ellenére a „korszerű” táplálkozástudomány mind a mai napig előtérbe helyezi a fehérje és főként az állati fehérje fogyasztás szükségességét.)
A fehérjékről szóló alapismeretek elsajátítása azért lényeges, hogy a megannyi ellentmondásos információ között valódi és megnyugtató megoldást találhassunk, amelynek fényében megfelelő minőségű és mennyiségű fehérjét tartalmazó élelmiszereket készíthetünk és fogyaszthatunk.
 
Fehérjék
A fehérjék a szénen, oxigénen és hidrogénen kívül nitrogént is tartalmaznak. Építőköveik az aminosavak, amelyek számtalan variációban kapcsolódhatnak össze. Az előírt sorrendben, nagy számban összekapcsolódó aminosavak többféle szerkezetű fehérjemolekulákat alkotnak, az így létrejött molekula vízben kolloid oldatot képez (pl. zselatin). Az aminosavak különféle sorrendben történő összekapcsolódásából több milliárd különböző fehérjeféleség származhat (a fehérjék funkciója az aminosav sorrendtől illetve a térbeli szerkezettől függ).
Összesen 20-22 aminosav ismeretes, ebből gyermekeknél 10, felnőtteknél 8 aminosav ún. esszenciális, vagy létfontosságú. Ez utóbbiakat a szervezet nem képes előállítani, így kívülről, élelmiszerrel kell bejuttatni. A fennmaradó 10-12 aminosav nem esszenciális, ezeket a biokémiai folyamatok képesek létrehozni más aminosavból.
 
Esszenciális vagy létfontosságú aminosavak
izoleucin, lizin, leucin, metionin, fenilalanin, treonin, triptofán, valin (gyermekeknél még a hisztidin és arginin).
Ha az előbb említett aminosavakból egy is hiányzik vagy a szükségesnél kisebb arányban található, az élő szervezet működése zavart szenved. Ilyenkor fizikai és mentális leromlás (fehérje- illetve aminosavhiány), végül halál következik be.
 
Teljes és nem teljes értékű fehérjék
Az állatok saját fehérjeállományukat növényi fehérjékből fedezik. Ezek ún. primer vagy elsődleges fehérjék, amelyek általában nem teljes értékűek (a szójafehérje közel teljes értékű). A növényi fehérjék az állati szervezetben építőköveikre, aminosavakra bomlanak; ezekből az aminosavakból épül fel az adott fajra jellemző aminosavsorrend illetve fehérjeszerkezet.
Az állati eredetű fehérjék (hús, tej, tojás) teljes értékűek. Ezeket ún. szekunder vagy másodlagos fehérjéknek nevezzük, hiszen az állai szervezet építi fel a növényi fehérjéből. (Más felosztás is létezik, ezek általában elsőrendű fehérjeként kezelik a teljes értékű állati fehérjéket, másodrendűként a nem teljes értékű növényi proteint.) 
A növényi fehérjék általában n e m azért hiányosak, mert hiányzik belőlük egy vagy több esszenciális aminosav, hanem a bennük található aminosavak egymáshoz viszonyított aránya nem megfelelő, így adott aminosavból a szükségesnél kevesebbet tartalmaz. Az állati eredetű fehérjék esetén a létfontosságú aminosavak megfelelő arányban szerepelnek.
 
Limitáló aminosav
Felszíváskor a szervezet a 8-10 esszenciális aminosav közül „kiválasztja” a legkisebb mennyiségben jelenlévő aminosavat. Ezt nevezzük limitáló aminosavnak. A hasznosuláskor az összes többi aminosav csak a limitáló aminosav arányában képes felszívódni és beépülni. Tehát ha valaki szinte minden aminosavból sokat fogyaszt, de akár 1 aminosav is a szükségesnél kevesebb, akkor az összes aminosavat (az előbb említett egyetlen, limitáló aminosav miatt) csak kismértékben tudja hasznosítani. Így alakulhat ki fehérjehiány 1-1 létfontosságú aminosav kisebb aránya miatt, noha a többi építőelemből többet fogyasztottunk.
 
Kell-e félnünk a fehérje hiánytól?
Bár a szervezet szárazanyag tartalmának jelentős része fehérje, mégsem szükséges aggódni a fehérje hiány miatt. (Korunkban inkább ennek ellenkezője jellemző). Fehérje szükségletként a korábbi évtizedekben igen magas értékeket adtak meg (kb. 1,5g / testtömeg kilogramm /nap/fő), amelynek mára beértek a következményei. A WHO (Egészségügyi Világszervezet) által javasolt beviteli értékek egyre csökkennek, amely tény mutatja, hogy e kérdéskör még a szakemberek között is vitatott, nem egyértelmű. Jelenleg a napi fiziológiás fehérjeminimum átlagosan 0,5 - 0,6g/ttkg/fő/nap, azaz 70 kg testtömeg esetén kb. 35-42 g jó minőségű fehérjét jelent. A biztonság érdekében azonban ezt 25%-kal megnövelik, így 0,70-0,75g/ttkg értéket kapnak ,amely az előbb említett példában 50-55 g fehérjét jelent. Rosszabb minőségű fehérjéből többet javasolnak, ugyanez igaz idősebb korban és gyengébb felszívódás esetén.
Látható, hogy a szakemberek különböző biztonsági faktorokat, szorzókat vezetnek be, hogy a hiányt elkerüljék. A hiány azonban nagyon ritka, így nyugodtan számolhatunk kisebb értékekkel. A napi szükséglet kb. 45-50gram (ált. 0,6-0,75 ttkg), persze férfiaknál több, nőknél kevesebb. (Hazánkban jelenleg 100-120g/nap/fő a fehérje fogyasztás, ennek 60%-a állati eredetű, Amerikában is hasonlóak az arányok) Gyermekeknél is magasabb a fehérje igény, általában 0,9-1,1g fehérjével számolnak. Érdekes, hogy az anyatej fehérje tartalma 1% körül van, ami jelzi, hogy a fehérjét még a fejlődés legfontosabb szakaszában sem szabad túladagolni.
Úgy tűnik, hogy minél fontosabb egy élőlénynél az agyi-idegi működés, és minél lassabb a fejlődési szakasz, annál kisebb a fehérje igény is. A gyorsan szaporodó állatok (pl.: rágcsálók) tejének fehérje tartalma rendkívül magas. A fiatalkori fehérje túlsúly meggyorsíthatja a nemi érési folyamatot, a növekedést és más folyamatokat is, amely a későbbiekben visszahat. A gyorsabban növekedő és érő fiatalok szervezete gyorsabban elhasználódik, az öregedési folyamat hamarabb beindul. A kisebb fehérjetartalmú étrenden növekvő gyermekek lassabban érnek és növekednek, emiatt sokan hiánybetegként kezelik őket. A későbbiekben azonban fizikailag, szellemileg és idegileg elérik a maximális teljesítőképességet és életminőségben illetve élethosszban sokkal pozitívabb eredmények mutatkoznak. Ma már a túlzott fehérjebevitel és rosszabb életminőség között alapvető összefüggéseket lehet kimutatni.
A szervezet igen gazdaságosan és takarékosan bánik a fehérjékkel. A szervezeten belül elbomló fehérjék újra aminosavvá alakulnak és ismét felépülnek újabb molekulákká. Az enzimek, hormonok, bélhámsejtek, a vér alakos elemei stb. mind újrahasználódnak. A fehérjeszükséglet tehát elsősorban a leváló bőrhámsejtek, vizelet, széklet útján eltávozó fehérjék pótlására korlátozódik, ezeken kívül a haj és körömnövekedéshez, és bizonyos belső szabályozó illetve energiatermelő folyamathoz szükséges még fehérje. A javasolt 50 gramm körüli érték bőven képes fedezni a felmerülő szükségleteket. A fehérjehiány valószínűsége tehát igen csekély, ha jól párosítjuk táplálékainkat. (Az egyes élelmiszerek fehérjetartalmát az 1. táblázat tartalmazza)
Energiaszegény táplálkozás esetén előfordulhat, hogy a szervezet (szénhidrát és zsiradék hiányában) hozzányúl a fehérjeraktárakhoz, és az értékes aminosavakat bekapcsolja az energiatermelő folyamatokba. Ilyen esetekben is kialakulhat fehérje hiány, hiszen a kisebb energiát adó aminosavakból több kell az energiaszükséglet fedezésére. Fontos tehát, hogy a növényi alapú étrend energiatartalma megfelelő legyen. (napi 1800-2500 kcal) A napi fehérjeszükséglet elég könnyen fedezhető, gondoljunk a száraz hüvelyesek (22-26%); olajos magvak (22-33%);teljes őrlésű gabonák (10-15%) magas és értékes fehérje tartalmára. A növényi fehérjék közül is van néhány, amelynek értéke közelít a teljes értékhez (a szója teljes értékűnek vehető). Ha a tejet vesszük 100%-nak, a rizs 80%, a burgonya 70%, borsó 50%, a búza 40% fehérje értékkel bír.
Példa:         - 1 tál lencse, zabpehely fasírttal, 1 szelet kenyér, saláta  (kb. 35-45g értékes fehérje) 
barnarizs, szójafasírt, saláta (20-30g fehérje)
 
Komplettálás, fehérjekiegészítés
Felmerül a kérdés: melyik fehérje a hasznosabb? A növényi, vagy az állati eredetű? Bár az állati fehérje teljes értékű, mégis nehezebben emésztődik és több a lebontáskor képződő bomlástermék. Az állatok szervezetéhez hasonlóan az emberi szervezet is az elsődleges növényi aminosavakból tud értékes fehérjéket képezni minimális salakanyag képződés mellett. Az emberi szervezet úgy van megalkotva, hogy változatos, növényi étrenddel rendkívül jól tud felépülni és működni. A változatosság nemcsak esztétikai, hanem elsősorban egészségügyi célokat szolgál. Csak ilyen módon lehet teljes értékű táplálékhoz jutni.
A növényi eredetű ételek tudatos párosítását, egymással való, tápértékben mutatkozó kiegészítését illetve teljes értékűvé tételét komplettálásnak nevezzük. (Természetesen ez nemcsak fehérjére, hanem minden más tápanyagra is vonatkozik).
A fehérje komplettálás során úgy válogassuk össze a különböző nyersanyagokat, hogy azok együtt jól emészthetők legyenek, és egymást aminosav összetételükben is kiegészítsék. Komplettálás alapja, hogy mivel az  egyes élelmekben más-más limitáló aminosav található, így ezeket együtt fogyasztva sokkal értékesebb fehérjéhez jutunk. ( Az aminosav összetételt a 2. táblázat tartalmazza) A gabonákban sok a metionin és treonin (kéntartalmú aminosav) és kevés a lizin, így keresnünk kell magasabb lizintartalmú táplálékot a párosításhoz. Ilyenek a hüvelyesek (bab, borsó, lencse, szója). A hüvelyes és gabona kitűnően kiegészíti egymást, ezért érdemes zöldborsós-rizst, lencsehurkát vagy éppen hamis májpástétomot készíteni. A gomba és sörélesztő is metioninban gazdag. Általában a magvak, hüvelyesek, gabonák és zöldségfélék különböző párosításai jó minőségű fehérjét eredményeznek, hiány nem alakulhat ki jellemzően. A szójatej, diótej, mandulatej, felhasználása müzlikhez kitűnő komplettálási módszer. A főzeléksűrítéskor felhasznált különböző lisztek (zabpehely, köles, sárgaborsó, hajdina, teljes őrlésű búzaliszt) is hatékonyan kiegészítik a főzelékfélék fehérje értékét. A kenyereket 2-3 féle lisztből készíthetjük, az „Ezékiel-kenyér” is komplett fehérjét tartalmaz.
A köreteket vegyíthetjük tehát zöldségekkel, növényekkel, használjunk barnarizst, héjában főtt krumplit, barna tésztát; ezek fehérje tartalma értékesebb.
 
Milyen hatásai vannak az állati fehérjéknek?
Sokan vallják, hogy az állati fehérje közelebb áll az emberi fehérjéhez, mint a növényi alapú. A szervezet azonban az állati fehérjét is ugyanúgy aminosavakra bontja, mint a növényét, az előbbit viszont nagyobb energia bevitellel és több salakanyag képződéssel. Felesleges munka ez a szervezetnek, sokkal ésszerűbb ugyanúgy felvenni az aminosavakat, mint a természettel összhangban élő nagytestű élőlények. (Valójában nem fehérjére, hanem aminosavra van szükségünk). A húsfehérje emésztésekor a felszívódott fehérjemennyiség nagyobb mértékű (kihasználási százalék, 3. ábra), ez azonban nem jelenti azt, hogy hasznosabb is. 
A túlzott állati fehérje fogyasztás elősegíti a szív és érrendszeri betegségek kialakulását (zsírfogyasztás nélkül is!). A koleszterinszintet és vérnyomást megemelheti, szerepet játszik az izületi betegségekben (purin származékok). Savasító hatása (urea, húgysav) miatt kálciumot von ki a csontokból, ez részben a kéntartalmú aminosavaknak tulajdonítható (metionin, cisztein). Kedvezőtlen aminosav összetétele miatt a vastagbél és bőrrák betegségek kockázatát is növeli (krezol és fenol származékok). A felesleges aminosavak átalakításakor ammónia, majd urea és húgysav képződik, ezek a kiválasztószerveket (vese) terhelhetik. A keringési és rákbetegségek, csontgyengülés, a nehéz emésztés, rossz közérzet, stb. miatt összességében az állati fehérjék több kárral járnak, mint haszonnal.
A növényi fehérjék argininban és lizinben gazdagabbak, így hasznosak az érfalra. Lebontási termékeik sokkal gyengébb hatásúak, nem terhelik a kiválasztó szerveket (mértékkel fogyasztva, - a magvak, szója stb. is okozhat problémát, ha túladagoljuk). A vegetáriánus vagy vegán étrendben a civilizációs belsőszervi problémák kialakulásának valószínűsége töredékére csökken.
Főbb élelmiszereink fehérjetartalma az élelmiszerek összetétele táblázataiban olvasható.


SZÉNHIDRÁTOK
 
A tápanyagok között megkülönböztetünk testépítő „fűtő” vagy energiaadó és szabályozó anyagokat. A fehérjék a testépítő anyagok közé tartoznak, a szénhidrátok és zsiradékok - többek között - energiát adnak a szervezetnek, a vitaminok és ásványi anyagok pedig a szabályozásban vesznek részt. A szénhidrátok és zsiradékok tárgyalásakor - az előzőekből adódóan - az energiatermelő folyamatok kerülnek előtérbe.
A növények a levegő a szén-dioxid molekuláiból és a vízből - a napsugarak energiájának felhasználásával - szénhidrátokat építenek fel, eközben oxigént juttatnak a levegőbe. A szénhidrátok szénből, hidrogénből és oxigénből álló kémiai vegyületek, amelyek létfontosságú szerepet kapnak az emberi szervezet működésében.
Az emberi szervezet számára a legfontosabb és egyben legegyszerűbb szénhidrátok a hat szénatomot tartalmazó cukrok. Ezek közül a legfontosabb a szőlőcukor, mert a szervezetben minden szénhidrát ezzé alakul át. Érdemes megvizsgálni tehát, hogy milyen csoportjaik léteznek a szénhidrátoknak, és ezek közül melyik hogyan alakul egyszerű cukrokká.
 
 
Szénhidrátok csoportosítása
 
1. Egyszerű cukrok
Egy vagy csak néhány cukormolekulából állnak. Ide tartoznak a monoszacharidok, mint a szőlőcukor (glükóz) és a gyümölcscukor (fruktóz). -a diszacharidok is egyszerű cukrok, ilyenek a kristálycukor 99 %-át adó szacharóz (1 molekula glükóz és 1 molekula fruktóz összekapcsolódásával 1 molekula szacharóz képződik), vagy a tejcukor stb. Az egyszerű cukrok általában édes ízűek, az édesítő hatás viszont jelentős eltéréseket mutat. A fruktóz például édesebb a glükóznál, és felszívódása is lassabb, így ez a cukorfajta kerül előtérbe a cukorbetegek diétájának összeállításakor. Az édesebb ízű gyümölcsökben is az aromakomponensek és a fruktóz adja az ízharmónia döntő hányadát, míg a szőlőcukor kisebb mértékben szerepel. 
A méz is a szőlő és gyümölcscukor elegyből áll, itt azonban a molekulák nem kapcsolódnak össze, mint a "„kristálycukor"”(szacharóz) esetén. Ilyenkor invertcukorról beszélünk. A méz kristályosodási hajlamát a glükóz-fruktóz aránya szabja meg.
 
2. Összetett cukrok
Az egyszerű cukrok összekapcsolódásából sok cukormolekulából álló poliszacharidok képződnek. Ezek a vegyületek nem édes ízűek és a szervezetben enzimes bontás során alakulnak vissza monoszacharidokká. Az összetett szénhidrátok között megkülönböztetünk emészthető és nem emészthető szénhidrátokat. A gabonában, rizsben, burgonyában, hüvelyesekben és gyökerekben megtalálható keményítő glükózmolekulák láncszerű összefűződéséből álló emészthető szénhidrát. A keményítőbontó enzimek hatására egyre kisebb egységekre bomlik, végük szőlőcukor molekulák keletkeznek a bontás legvégén. A nem emészthető szénhidrátok bár energiatermelő folyamatban nem vesznek részt, mégis igen fontosak és hasznosak: ballasztanyagként (rostanyag) funkcionálnak a szervezetben. Részt vesznek a koleszterinszabályozásban, az epesavmegkötésben, a toxikus komponensek hatástalanításában és a bélflóra működésének normalizálásában. Teltségérzetet váltanak ki, így a mértéktartás fontos alapelvét is előmozdítják. 
A nem emészthető szénhidrátok között szerepel a növényi sejtfalat alkotó cellulóz, amely - a keményítőhöz hasonlóan - glükózmolekulákból áll, azonban az összekapcsolódási mód változik, így az emésztőenzimek nem tudják bontani ezeket az emberi szervezetben. (Szarvasmarhák tápcsatornájában cellulózbontó enzimek is találhatóak). A cellulózon kívül e csoportba sorolható a pektin, amely - eltérően a cellulóztól - képes vizet felvenni, így zselés szerkezetűvé válik. A búzakorpa magas cellulóztartalmánál fogva főzéskor nem válik zselés szerkezetűvé, a zabkorpa - pektintartalmából adódóan - viszont főzéskor nyálkás-zselés állagúvá válik. 
A lignin és a gombában lévő kitin szintén ballasztanyagként funkcionálnak.
 
Energiatermelő folyamatok
A monoszacharidok felszívódásakor kivétel nélkül átalakulnak szőlőcukorrá, mivel csak ez  egy cukorfajta tud bekapcsolódni az energiatermelő folyamatokba. E bonyolult folyamat lényege, hogy a cukormolekulából oxigén segítségével szén-dioxid, víz és energia képződik. A széndioxidot kilélegezzük, az energia pedig kémiai energia formájában (ATP) raktározódik a szervezetben. A májban és izomban ezen kívül úgynevezett glikogén raktárak is léteznek, amelyek a cukorfeleslegből épülnek fel, és szükség esetén biztosítják az optimális vércukorszintet és fedezik az energiaszükségletet. A szénhidrát anyagcsere leglényegesebb pontja az energia felszabadulása, hiszen ez ad fedezetet a munkavégzéshez, gondolkodáskor, vagy éppen a testhőmérséklet fenntartásához. 
 
Cukrok reakciói
Hő hatására a cukrok különböző átalakulásokon mennek keresztül, amely általában szín és ízváltozással is jár. A kristálycukor hevítésekor karamellizációról beszélünk, ugyanez történik a kenyér héjában sütéskor. 
A lekvárok hosszabb tárolásakor észlelt barnulás szintén egy nem enzimes folyamat, ilyenkor a raktározás során barnulási reakciók mennek végbe a cukormolekulák közreműködésével. 
A nyers gyümölcsök félbevágásakor szintén szín- és ízváltozást okozó barnulás történik, ilyenkor enzimes barnulásról beszélünk. (alma, banán, stb.) Az előfőzéskor (blansírozás) tulajdonképpen ezt szeretnénk megelőzni, mivel a fagyasztásra kerülő termék vagy az üvegbe töltendő befőtt minőségét befolyásolja. Táplálkozásélettanilag ezek az enzimek hasznosak, a termék tetszetősségét ugyanakkor rossz irányba befolyásolják.
Hő hatására a cukrok reakcióba lépnek az aminosavakkal is, így a hőkezelt termékeknél aminosavveszteséggel is kell számolni.


ZSÍRADÉKOK
 
A zsiradékok szintén energiatermelő folyamatokba vesznek részt, de szerepet kapnak például a sejtfelépítésben vagy különböző vitaminok oldásában is. Glicerinből és zsírsavakból állnak. (A glicerin olyan alkohol, mely három helyen tud zsírsavakkal kapcsolódni). A zsírsavak 16-18 szénatomból állnak, ritkán előfordulnak 20, 22 és 24 szénatomszámú zsírsavak is. (pl: halolajban) A zsiradékoknak többféle csoportosítása is létezik. 
 
1. Eredet szerinti csoportosítás
 Állati eredetű zsiradékok
Köznapi értelemben ezeket zsírok néven ismerjük. Többnyire szilárdak. Koleszterintartalmuk magas, esszenciális zsírsavtartalmuk alacsony. Energiafedezésen kívül táplálkozástani értéke viszonylag csekély, E-vitamint tartalmaznak.
 
 Növényi eredetű zsiradékok
„Olajok” néven ismerjük ezeket, többnyire folyékonyak. (kivéve a kókuszzsír és pálmaolaj) Koleszterint nem tartalmaznak, esszenciális zsírsavtartalmuk magasabb, E-vitaminban is gazdagabbak. Táplálkozásbiológiailag értékesebbek az előzőnél. 
 
2. Kettős kötések száma szerint (telítettség)
2.1. Telített zsiradékok
Minden kötés „le van foglalva”, nem tud több hidrogént felvenni. Szilárdak, ilyenek  az állati zsírok (kivéve halolaj).
 
2.2. Telítetlenek
Tartalmaznak kettős kötést a szénatomok között, általában folyékonyak - ilyenek a növényi olajok. Hidrogént képesek felvenni, így állítják elő a keményített növényi zsírokat, a margarint. Léteznek egyszeresen telítetlen és többszörösen telítetlen zsírsavak. Az olivaolajban az előbbi, a napraforgóolajban az utóbbi van nagyobb mennyiségben. Optimális esetben a telített, egyszeresen telítetlen és többszörösen telítetlen zsírsavak arány 1:1:1 -ilyen az olivaolaj. Különlegessége, hogy tisztítja az érfalakat, emellett a gyökképződés veszélye is minimális az egyszeresen telítetlen zsírsavak védő hatása miatt. 
 
3. Hatásuk szerint 
3.1. Létfontosságú vagy esszenciális
A linolsav és a linolénsav tartozik ide, többszörösen telítetlen zsírsavak. Kötelező bevinni a táplálékkal, hiányuk egészségkárosodáshoz vezet. Növényi magvakban, gabonacsírában, olajokban megtalálhatóak. 
 
2.2. Nem esszenciális zsírsavak
A szervezet képes előállítani ezeket más zsírsavakból. Másodlagos a szerepük az előző csoporthoz képest. 
 
4. Konfiguráció szerint
4.1. Cisz-izomérek
A természetben zömmel ilyen formában vannak jelen a kettős kötéseket tartalmazó molekulák. (U-alakúak)
 
4.2. Transz-izomérek
Mesterséges termékekben, hidrogénnel való telítés után (margarinok) keletkeznek, a természetben nincsenek jelen. (Z-alakúak)
 
Az előzőekben leírt glicerinből és zsírsavakból álló vegyületeken kívül számos ún. zsírszerű anyag létezik. 
koleszterin a szteránvázas vegyületek csoportjába tartozó egyértékű alkohol, amely kizárólag állati termékekben van jelen.
A növényekben előnyös hatású fitoszterinek találhatóak, amelyek gátolják a koleszterin felszívódását. 
lecitin fontos vegyület az agyi-idegi és egyéb funkciók fenntartásában, általában a hőkezeletlen olajos magvak, gabonacsírák és olajok (hidegen sajtolt) tartalmazzák. Hő hatására elbomlik, így sültekben, főtt ételekben nem található meg. 
A zsiradékok az A, D, E és K vitaminok felszívásában segítenek, ezeket ún. zsíroldékony vitaminoknak nevezzük. 
Főbb élelmiszereink zsiradéktartalma az élelmiszereink összetétele táblázataiban található.